Cake bestaat in talloze variaties. Voor een eenvoudig basisrecept heb je van alles een gelijke hoeveelheid: eieren, boter, suiker en bloem, het klassieke 4/4-beslag. Door toevoegingen van bijvoorbeeld geraspte citroenschil, rozijnen, chocolade, noten, fruit… kun je eindeloos gaan varieren. Klop in een grote mengkom de zachte boter met de suiker en de vanillesuiker tot een licht en luchtig mengsel, of klop tot het als een lint van de klopper loopt; dit duurt ongeveer 5 minuten met de mixer.

Splits de eieren. Meng de eierdooiers een voor een door het boter-suikermengsel.
Zeef de bloem en het snufje zout boven de kom en meng alles tot een homogeen beslag.
Klop de eiwitten stijf en spatel ze voorzichtig door het beslag, niet met de mixer! Want dan haal je de lucht uit het eiwit. Schep het beslag in een ingevette en met bloem bestoven cakevorm met een inhoud van 2 liter.

Bak de cake ongeveer 15 minuten in het midden van een voorverwarmde oven op 175 graden.
Verlaag de temperatuur dan tot 160 graden en laat nog 35 minuten verder bakken. Controleer met een sateprikker: als deze droog uit de cake komt, is de cake klaar; anders laat je hem nog even verder bakken. Laat de cake ten slotte op een rooster afkoelen.

Het gebak is te zwaar: je hebt te veel vet gebruikt.
Het gebak zakt in tijdens het bakken: je hebt de oven te snel open gedaan; je mag de ovendeur nooit openen gedurende het eerste halfuur.
Het gebak is te droog: je hebt te weinig vet gebruikt.
Het gebak heeft spikkeltjes aan de bovenkant: je hebt te veel suiker gebruikt of niet genoeg gemengd.
Het gebak valt uiteen: je hebt te weinig bloem gebruikt.
Het gebak is droog en niet luchtig: je hebt te weinig eieren gebruikt.