Tempura is een Japans gerecht en tevens een manier van bereiden. Diverse ingredienten worden in beslag gedoopt en kort gefrituurd. Oorspronkelijk was deze methode niet Japans, maar Portugees; het werd in Japan geintroduceerd in de 16de eeuw. Tempurabeslag bestaat uit een deel bloem, ijskoud water en (vaak) een ei; het wordt zeer kort gemengd zodat het gluten niet bindt tot een echt, samenhangend beslag (zoals brooddeeg of soesjesdeeg) en het ijskoude water zorgt ervoor dat het baksel krokant en luchtig wordt en minder vet opneemt.

In dit beslag kunnen vervolgens allerlei soorten voedsel worden gefrituurd, van stukjes vlees en garnalen tot (min of meer vaste) groenten als groene asperge, broccoli en zoete aardappel. Er zijn zeer veel varianten mogelijk, zowel in de bereidingswijze van de bloem (rijstebloem, maizena, soms wat bakpoeder) als in de zaken die met tempura kunnen worden bereid.
Er zijn recepten voor pompoen, maar ook voor banaan, ananas en zelfs ijs. Tempura wordt gegeven met een veelheid van sausjes en toevoegingen (met sojasaus, gember, et cetera). Vaak is het ook deel van een rijstgerecht (Tendon (Tempura-Donburi)) of van udon soep.

Klop het ei los in een kom en voeg ijskoud water toe (warmer water zal een kleverige beslag en meer vette tempura produceren). Voeg de bloem toe en meng met een vork tot een dun beslag (dunner dan yoghurt). Niet teveel kloppen, klontjes zijn prima.
Zorg dat de te frituren produkten kurkdroog zijn en rol ze in bord met bloem. Verhit bakolie (pindaolie is het beste) in een diepe pan op 170-175 graden. Haal het stukje groente, vlees of vis door het beslag. Frituur in een paar minuten goudbruin en draai om als het nodig is. Laat uitlekken op een vel keukenpapier en serveer de tempura direct terwijl nog knapperig.